A kutatók két adatbankot használtak, amelyekben évek óta követi bizonyos foglalkozások képviselőinek kórtörténetét. Így csaknem 70 ezer ápolónő és 1429 veterán egészségi állapotára és életmódjára vonatkozó adatok álltak rendelkezésükre. Kérdőívek és tesztek segítségével azt is megállapították mindenkiről, hogy inkább optimista vagy pesszimista beállítottságú-e.

Akár 70 százalékkal hosszabb élet

A tudósok a nőket négy, a férfiakat öt csoportra osztották pesszimizmusuk vagy optimizmusuk mértéke alapján. Az eredmények szerint a különösen optimista csoportba tartozó nők 15 százalékkal tovább élnek tovább, mint a pesszimista csoport. Az optimista pedig férfiak átlagosan 11 százalékkal hosszabb életre számíthatnak, mint borúlátóbb társaik. A legoptimistább nők csoportjában 50 százalékkal volt nagyobb annak esélye, hogy legalább 85 évet éljenek. A férfiak esetében ez a különbség 70 százalékos volt.

Más tanulmányok azt sugallják, hogy az optimista emberek jobban tudják szabályozni érzelmeiket és viselkedésüket. Jobban kiheverik a stresszes szituációkat és a nehézségeket. Az optimisták ráadásul társadalmilag is jobban integrálódnak, ez pedig szintén hatással van a várható élettartamra.

Mit tegyenek a pesszimisták?

Az optimizmus részben genetikailag meghatározott, de tanulható is - vélik a szakértők. "Ez a tanulmány nagy jelentőségű a közegészségügy szempontjából, mivel arra utal, hogy az optimizmus olyan pszichológiai tényező, amely meghosszabbíthatja az életet. Érdekes módon az optimizmus mértéke befolyásolható, erre léteznek egyszerű módszerek és terápiák" - fejtette ki Lewina Lee, a tanulmány vezető szerzője. A szakember szerint a sport az egyik legjobb módszer arra, hogy pozitívabban láthassuk a világot.

Optimistaként azokat az embereket definiálták, akik hisznek abban, hogy jó dolgok történnek velük. Ezek a személyek várakozással tekintenek a jövőbe, mert új célokat valósíthatnak meg.